Quem já se dedicou a um RPG de mundo aberto e sentiu um vazio ao ver os créditos finais sabe como é essa sensação. Agora, um estudo da SWPS University e da Stefan Batory Academy of Applied Sciences, na Polônia, trouxe uma definição formal para esse fenômeno, chamado de depressão pós-jogo (P-GD, do inglês post-game depression). Além disso, foi desenvolvida a primeira ferramenta para medir sua intensidade: a Post-Game Depression Scale.
O estudo envolveu 373 jogadores, recrutados em redes sociais como Reddit e Discord. A maioria dos participantes relatou jogar diariamente. A partir das respostas, os pesquisadores identificaram quatro dimensões principais da P-GD:
Dentre essas dimensões, as ruminações se mostraram as mais intensas, enquanto a anedonia mediática foi a menos pronunciada, indicando que o problema é mais relacionado ao apego ao jogo do que à perda de interesse por outras atividades.
Conforme o psicólogo Kamil Janowicz, da SWPS University, os jogos estão se tornando mais sofisticados e envolvem mais que simples entretenimento. Para muitos, terminar um jogo longo não é apenas uma satisfação, mas um desafio emocional.
Os jogadores de RPG são os mais afetados pela P-GD, devido à forma como interagem com os personagens e desenvolvem laços profundos com eles, semelhantes a relações parassociais. Janowicz destaca que a influência que os jogadores exercem nas decisões dos personagens contribui para esse apego emocional.
O estudo também encontrou uma correlação entre sintomas mais intensos de P-GD e níveis elevados de sintomas depressivos e menor bem-estar geral. No entanto, os pesquisadores esclarecem que a direção dessa relação ainda não está clara. Não se sabe se a P-GD é uma causa, consequência ou apenas um reflexo de uma vulnerabilidade emocional anterior.
Os sintomas incluem:
A linguagem do estudo é comparável à do luto, afirmando que a P-GD é uma forma de luto por uma perda, semelhante à separação de um ente querido.
Os resultados desse estudo podem ser valiosos tanto para a comunidade científica quanto para a indústria de jogos. Eles ajudam a entender melhor as experiências dos jogadores e levantam questões éticas sobre o desenvolvimento de jogos e seu impacto no bem-estar dos usuários.
Janowicz conclui que a pesquisa pode oferecer insights que auxiliem no design de jogos, levando em consideração o impacto emocional que essas experiências podem gerar na vida dos jogadores.
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